Nieuw Zeeland

We zitten sinds dinsdag 30 dec. in NwZeeland. Goede vlucht van 2,5 uur en daarna met shuttle 2,5 uur van auckland naar Tauraga, waar we de camper konden ophalen. We werden enthousiast verwelkomt door Xander v/d Zalm, die hier sinds 1997 hier woont en campers verhuurt, mn aan Nederlandse gasten. We konden bij hem overnachten(B&B).
Woensdag na uitleg ed. eerst inkopen dien bij een soort Aldi (PacknSave) en daarna op weg: naar Rotorua, een plek waar nog veel thermische activiteit is en waar het zwavelig ruikt. Daar oud en nieuw "gevierd: een paar stukken vuurwerk...
Op 1 jan. naar Te Puia geweest: een combinatie van Maori cultuur (inclusief optreden van een groep; hun kunst, behuizing ed) en een thermisch park met modderpools, thermale baden (110oC), een geiser die 30 m hoog spoot: imponerend.
Na dat bezoek naar Matamata gereden langs de plek waar het hobbitdorp is verfilmd : dat is nu een plek die voor veel geld bezocht kan worden (Hobbiton). Het landschap deed wel erg aan het begin van de film denken.
De dag erop een mooie rit gemaakt naar het Coromandel Penninsula langs kronkelige wegen, mooie landschappen ed. Wel een drukbezochte streek. We belandden op een camping in Hot Water Beach. Zoals uit de naam blijkt, is daar thermische activiteit: als je aan de vloedlijn in het zand graaft, brand je bijna je handen. Vele honderden mensen maakten een kuil, lieten die vollopen met zeewater, dat snel opwarmde tot een behaaglijke temperatuur. Een bad in zee was er ook verrukkelijk met heerlijke bruisgolven.
Za 3 jan. het schiereiland overgestoken naar Coromandel Town via kronkelende, steile weg met prachtige uitzichten. Daar het weekend op camping aan Shelly Beach gestaan: gewandeld, oudejaarsavond preek beluisterd, rustig aangedaan.
Maandag 4/1 langs kustweg naar Thames gereden, inkopen gedaan, vervolgens richting westkust gereden naar Waitomo Caves. We gaan de bovenste helft van het Noordereiland niet bekijken: afstanden zijn behoorlijk groot, gemiddelde snelheid is 60 km/uur maximaal.
Waitomo is bekend om z'n glimwormgrotten. Wij gaan die niet in een grot maar langs een beekje bekijken.